가시와바 사치코 작가의 대형 판타지 시리즈 
<용이 부른 아이> 두 번째 막이 열린다! 

“지켜야 해. 어둠에서 태어난 이 생명을!”

2022 배첼더상 수상작 《귀명사 골목의 여름》, 일본아동문학가협회 신인상 수상작이자 영화 ‘센과 치히로의 행방불명’ 모티프가 된《안개 너머 신기한 마을》의 작가 가시와바 사치코가 대형 판타지 시리즈 <용이 부른 아이>로 돌아왔다. 독창적인 세계관과 상상력을 자극하는 이야기로 사랑받아 온 작가는 이번 책에서 짙푸른 왕궁, 하늘을 나는 용과 마녀, 신기한 마을이 어우러진 전례 없는 새로운 판타지 세계를 탄생시켰다. 왕족, 용, 기사, 마녀, 저주 등 판타지 장르의 전통적인 요소들이 가시와바 사치코 특유의 섬세한 감성과 서정적인 문체를 만나 따뜻하면서도 신비로운 이야기로 다시 태어났다.

용의 부름을 받고 왕궁으로 오게 된 ‘미아’는 전설의 용의 기사 ‘우스즈’의 시녀로 일하게 된다. 우스즈와 그의 아내 ‘별의 소리’ 마녀는 활 마녀의 저주로 수백 년 동안 다른 모습으로 지내다가 미아의 도움으로 저주에서 풀려났다. 미아가 왕궁 생활에 적응해 나갈 무렵 보물전의 암흑 창고에서 검은 생명체가 태어났다. 어둠의 덩어리처럼 보이는 존재를 버려둘 수 없었던 미아는 결국 검은 짐승을 거두게 되는데…… 과연 미아는 암흑 속에 감춰진 진실을 밝혀낼 수 있을까?

1. 왕궁의 시녀
2. 암흑 창고로
3. 고키바
4. 먹구름 도시의 도둑 시장
5. 짐승 장수 아빠와 딸
6. 라도르의 저택
7. 울보 용
8. 갈대 마을
9. 라도르와 외눈박이 용
10. 고키바가 되고 싶은 것

짙푸른 왕궁에서 다시 시작되는
미아의 두 번째 모험
우스즈와 별의 소리 마녀의 저주가 풀린 뒤, 미아는 왕궁에 남아 용의 기사 우스즈의 시녀로 살아간다. 평온해 보이던 나날도 잠시, 왕궁 보물전 지하의 암흑 창고에서 뜻밖의 사건이 벌어진다. ‘빛이 잠들어 있다’라고 전해지던 다이아몬드에서 모두가 기대하던 빛나는 용이 아닌, 길고 뻣뻣한 털로 뒤덮인 검은 생명체가 태어난 것이다. 보물전을 지키는 마카도는 그 생명체를 즉시 없애라고 명하지만, 미아는 차마 외면하지 못하고 직접 거두기로 결심한다. 마카도는 대신 열흘 안에 그 생명체의 정체를 밝히라고 명한다. 미아와 우스즈는 검은 생명체에 작은 이빨이라는 뜻의 ‘고키바’라는 이름을 붙이고 돌보기 시작하지만, 고키바는 시시각각 모습이 변하며 더 큰 의문을 남긴다. 은빛 날개 마녀의 조언을 받은 미아는 고키바의 비밀을 밝히기 위해 다시 한번 용을 타고 길을 나선다.


“내가 용의 기사가 될 수 있을까?”
마음속에 피어난 작은 소망의 불꽃, 
용감한 첫걸음을 내디딘 미아의 성장 이야기
미아는 더 이상 여리고 작은 아이가 아니다. 다가올 위협을 예감한 우스즈와 별의 소리 마녀는 미아에게 용을 타는 법과 무기 훈련을 시킨다. 그러나 미아는 힘으로 상대를 제압하는 도끼를 끝내 받아들이지 못한다. 대신 활이라는 새로운 선택지 앞에 서고, ‘싸움’이 무엇인지 스스로 묻고 답을 찾아 나간다. 
암흑 창고에서 시작된 불안은 먹구름 도시와 도둑 시장으로 이어지고, 그곳에서 미아는 짐승 장수 포토와 그의 딸 자라를 만난다. 생계를 위해 짐승을 다루면서도 생명을 함부로 대하지 않는 포토와 어른의 그늘에 기대지 않고 스스로 선택하며 살아가는 자라의 모습은 미아에게 깊은 울림을 준다. 그들과 함께하는 시간 속에서 미아는 ‘강해진다’는 것이 누군가를 해치는 능력이 아니라, 지켜야 할 생명을 끝까지 책임지는 태도라는 사실을 깨닫는다. 싸움을 피할 수 없는 운명이라면 무기로 남을 해치지 않고 자기다운 방식으로 맞서고 싶다는 마음. 그렇게 미아의 가슴 속에는 분명한 소망이 생긴다. 


마침내 깨어나는 전설 속의 용,
그들을 둘러싼 짙푸른 왕궁 세계관의 확장!
미아는 고키바의 정체를 좇아가던 중 라도르와 갈대 마을에 전해 내려오는 오래된 전설과 마주한다. 한쪽 눈을 잃은 채 모습을 감춘 외눈박이 용, 그리고 그 용을 둘러싼 수많은 소문은 고키바의 비밀과 맞닿아 있다. 전설의 실마리를 따라가던 끝에 맞닥뜨린 위기의 순간, 미아는 마침내 스스로 선택한 방식으로 전장에 선다. 무기 대신 용기와 믿음을 쥔 채 벌이는 미아의 첫 전투는 단순한 모험담을 넘어 감동을 선사한다. 
한층 촘촘해진 복선과 긴장감 넘치는 전개, 그리고 권마다 새롭게 등장하는 신비로운 인물들의 서사가 쌓이며 <용이 부른 아이> 시리즈의 세계관은 더욱 깊어진다. 성장의 문턱에 선 미아와 베일을 벗은 고키바의 만남은 다음 이야기를 향한 강렬한 여운을 남긴다