소프트웨어 시스템을 설계할 때 가장 중요한 것은 단순히 기능을 구현하는 것이 아니라, 그 기능이 안정적으로 운영되고 확장 가능한 구조 위에서 동작하도록 하는 것입니다. 이를 가능하게 하는 요소가 바로 아키텍처의 특성(Architecture Characteristics)입니다. 아키텍처 특성이 무엇인지, 왜 중요한지, 그리고 어떤 방식으로 설계 결정에 영향을 미치는지를 살펴봅니다.

✅아키텍처 특성이란 무엇인가

아키텍처의 특성은 모든 시스템의 기본 구성 요소로, 이를 이해하지 못하면 아키텍처 결정을 내리거나 스타일을 선택하는 것조차 어렵습니다. 확장성, 신뢰성, 테스트 용이성 등은 대표적인 아키텍처 특성으로, 이러한 특성은 소프트웨어의 성공 여부를 결정짓는 기준이 됩니다.

소프트웨어 시스템은 도메인(domain)이라는 문제 영역을 다루기 위해 설계됩니다. 예를 들어 은행이나 온라인 경매와 같은 서로 다른 도메인에서는 요구되는 아키텍처 특성이 다르지만, 일부는 공통으로 존재하기도 합니다. 즉, 아키텍트는 단순히 도메인 로직을 설계하는 것을 넘어, 시스템이 성공적으로 운영되기 위해 필요한 비도메인 설계 고려사항인 아키텍처 특성을 함께 분석해야 합니다.

✅아키텍처 특성의 정의와 역할

아키텍트의 주요 업무 중 하나는 소프트웨어 시스템의 구조를 설계하는 것입니다. 이 구조는 논리적 컴포넌트와 아키텍처 특성으로 구성됩니다. 논리적 컴포넌트는 애플리케이션의 기능적 영역을 나타내며, 아키텍처 특성은 시스템의 비기능적 요구를 충족하기 위한 설계 기준을 의미합니다.

요구사항 문서가 ‘무엇을 해야 하는가’를 정의한다면, 아키텍처 특성은 ‘어떻게 잘 작동하게 할 것인가’를 정의합니다. 예를 들어, 성능이나 보안 같은 항목은 일반적인 요구사항 문서에 포함되지 않지만, 실제 시스템의 품질과 성공에 중대한 영향을 미칩니다. 따라서 아키텍처 특성은 시스템이 성공적으로 운영되기 위한 역량을 만들기 위한 핵심 설계 요소입니다.

✅아키텍처 특성이 구조 설계에 미치는 영향

아키텍처 특성은 시스템의 구조적 형태에 직접적인 영향을 미칩니다. 예를 들어 보안은 거의 모든 프로젝트에서 필수적인 고려사항이며, 이를 아키텍처 특성으로 수용하기 위해서는 특별한 설계 노력이 필요합니다.

하나의 예로, 프로모션 기능을 가진 애플리케이션을 생각해볼 수 있습니다. 이를 모놀리식(monolithic) 아키텍처로 설계하면 전체 애플리케이션이 하나의 단위로 빌드되고 배포되므로, 일부 기능이 변경되더라도 전체를 다시 배포해야 합니다. 반면, 분산(distributed) 아키텍처로 설계하면 프로모션 서비스만 독립적으로 재배포할 수 있습니다.

이처럼 아키텍처 특성은 단순한 선택 사항이 아니라, 전체 시스템의 구조적 형태를 결정하는 요인이 됩니다. 따라서 아키텍처 결정을 내릴 때는 트레이드오프를 충분히 고려해야 하며, 설계의 단순함과 운영 효율성 사이에서 균형을 잡아야 합니다.

✅오버엔지니어링을 피하고, 아키텍처 특성을 제한해야 하는 이유

아키텍처 특성은 많을수록 좋은 것이 아닙니다. 시스템이 지원해야 하는 특성이 많아질수록 복잡성이 증가하고 유지보수가 어려워집니다. 소프트웨어 아키텍트는 가능한 많은 특성을 채택하기보다는, 프로젝트의 성공에 핵심적인 소수의 특성을 신중하게 선택해야 합니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

• 표준화의 어려움

동일한 특성이 조직마다 다른 용어로 불릴 수 있습니다. 예를 들어 ‘성능’과 ‘응답성’이 같은 의미로 사용될 수 있으므로, 조직 내에서는 공통된 언어와 표준 목록을 마련하는 것이 중요합니다.

• 시너지

하나의 아키텍처 특성을 강화하면 다른 특성에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어 보안을 강화하기 위해 실시간 암호화를 도입하면 성능 과부하를 초래할 수 있습니다. 따라서 각 특성의 선택은 상호 영향을 고려한 종합적 판단이 필요합니다.

• 너무 많은 아키텍처의 특성

적용 가능한 아키텍처 특성은 매우 다양하며, 새로운 기술과 개념의 등장으로 그 수는 계속 증가합니다. 그러나 모든 특성을 시스템에 포함하려 하면 복잡도만 커지고 실제 이득은 적을 수 있습니다. 중요한 것은 ‘있으면 좋지만 없어도 되는(nice to have)’ 기능을 제거하고, 프로젝트의 목표에 부합하는 필수 특성에 집중하는 것입니다.

소프트웨어 설계에서 흔히 발생하는 문제 중 하나는 이력서 기반 개발(Resume-Driven Development, RDD) 입니다. 새로운 기술이나 아키텍처 특성을 실험적으로 도입하는 것은 흥미롭지만, 프로젝트의 우선순위와 일치하지 않는 기능을 무분별하게 추가하면 오히려 성공을 방해하게 됩니다.

아키텍트는 시스템이 실질적으로 필요한 특성에 집중해야 하며, 단순히 기술적 흥미나 유행에 따라 결정을 내려서는 안 됩니다. 핵심 특성에 대한 명확한 인식과 우선순위 설정이 아키텍처의 품질을 결정합니다.

소프트웨어 아키텍처의 성공은 기능적 요구를 얼마나 잘 충족하느냐보다, 시스템이 안정적이고 확장 가능하게 동작하도록 뒷받침하는 아키텍처 특성을 얼마나 잘 정의하고 설계했는가에 달려 있습니다. 아키텍처 특성은 단순한 기술적 선택이 아니라, 시스템의 품질과 지속 가능성을 보장하는 전략적 결정입니다.

지금의 설계가 단기적인 기능 구현에 머무를지, 아니면 장기적인 확장성과 안정성을 담보할지는 아키텍처 특성에 달려 있습니다. 핵심 특성에 집중하는 것, 그것이 진정한 아키텍트의 시작입니다.

위 콘텐츠는 『헤드 퍼스트 소프트웨어 아키텍처』의 내용을 재구성하여 작성되었습니다.