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한빛미디어 서평단 <나는리뷰어다> 활동을 위해서 책을 협찬받아 작성된 서평입니다.

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솔직히 요즘 AI 코딩 책, 다 비슷비슷해서 지루했습니다.

"프롬프트에 이렇게 치면 로그인 페이지를 3초 만에 만들어 줍니다!"

"코드 한 줄 몰라도 웹서비스 출시하는 법!"

지하철 퇴근길에 폰을 열면 쏟아지는 광고들입니다. 솔직히 현업 개발자 입장에서 이런 책들은 크게 와닿지 않았습니다. 회사 프로젝트는 그렇게 만만하지 않으니까요. 당장 다음 주 배포할 복잡한 레거시 코드와 얽히고설킨 의존성 사이에서 단순한 프롬프트 몇 줄로 해결될 일은 단연코 없습니다.

처음 '클로드 코드 마스터'를 손에 들었을 때도 속으로 '이것도 뻔한 클로드 사용 설명서겠지' 하고 가볍게 넘기려 했습니다. 그런데 웬걸, 이 책은 뜬구름 잡는 소리 대신 꽤 묵직한 돌직구를 던지고 있었습니다. "AI를 단순한 비사가 아니라, 나의 실무 파트너로 만드는 법"에 대해서 말이죠.

AI에게 완전히 주도권을 뺏겼던 'QA 시절'의 반성

그동안 저도 AI 에이전트를 꽤 적극적으로 써왔습니다. 하지만 돌이켜보면 제 모습은 개발자라기보다 일종의 수동적인 QA(테스트 엔지니어)에 가까웠습니다.

"이 API 요청 부분에서 예외 처리 추가하고 날짜 포맷 바꾸는 코드 짜줘."

이렇게 통째로 던지고, AI 에이전트가 뱉어낸 코드를 복사해서 붙여 넣은 뒤 "어? 에러 나네, 다시 짜줘" 하고 징징대기를 반복했죠. 코드가 대충 돌아가면 다행이지만, 조금만 서비스 규모가 커지면 전체적인 동작 흐름을 제가 완전히 이해하지 못해 리팩터링(Refactoring)할 염두조차 나지 않았습니다. 편리해진 만큼, 제 개발 머리는 굳어가고 있었던 겁니다.

"아, 이게 진짜 페어 프로그래밍이구나"

이 책을 읽다가 TDD(테스트 주도 개발) 기반으로 실전 프로젝트를 진행하는 챕터에서 무릎을 탁 쳤습니다. 그리고 바로 다음 날, 현재 개발 검토 중인 기능을 PoC(Proof Of Concept) 하는 업무에 책의 가이드를 그대로 입혀봤습니다.

방법은 간단하지만 간단했습니다.

한 번에 거대한 코드를 짜달라고 조르는 대신, 기능을 원자 단위로 잘게 쪼겠습니다.

AI 에이전트에게 "실패하는 테스트 코드"부터 짜게 하고, 그 테스트를 통과할 만큼만 최소한의 코드를 작성하도록 유도했습니다.

코드가 완성되면 AI 에이전트에게 "이 코드에서 가독성이 떨어지거나 의존성이 꼬인 부분이 있을까?" 하고 물으며 함께 리팩터링을 진행했죠.

와, 이렇게 일해보니 정말 짜릿하더라고요. AI 에이전트가 내 코드를 멋대로 망치지 못하게 고삐를 꽉 쥐고 가면서도, 마치 엄청나게 친절하고 똑똑한 시니어 개발자와 밤새 페어 프로그래밍을 하는 듯한 느낌이 들었습니다. 코드가 한 단계씩 통과할 때마다 오랜만에 '진짜 개발하는 손맛'을 진하게 느꼈습니다.

이런 분들에게 이 책은 절대 돈 아깝지 않습니다

"AI 툴을 쓰면서 내 실력이 도태될까 봐 불안한" 주니어 개발자

클로드를 단순 번역기 수준으로 쓰고 있어 현타가 온 1~3년 차 개발자

TDD가 좋은 건 알지만 실무에 어떻게 적용할지 막막했던 분

이 책은 클로드를 단순히 코딩을 대신해 주는 편의 도구로 두지 않고, 내 성장을 돕는 가장 강력한 페이 프로그래머로 곁에 두는 법을 완벽히 알려줍니다. 이 책 덕분에 회사 업무의 패러다임이 바뀐 멋진 경험을 얻어 갑니다.

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