메소드 스타일

1등 기업에 도전하는 작은 회사에게 희망을 주다

메소드라는 세제회사를 아는가? 2000년 두 젊은이가 창립한 친환경 세제회사 메소드는 창립 10년 만에 <패스트컴퍼니>와 <타임>이 선정한 세계에서 가장 혁신적인 기업으로 꼽히고, 500대 기업 중 7등에 선정되었다. 그리고, P&G, 유니레버 등 세제시장을 백년이 넘는 시간동안 점령했던 다국적 기업들을 제치고 미국 1위의 친환경 세제회사로 성장했다. 

이 책의 가치는 여기에 있다. 서점에는 거대 기업의 성공 스토리를 담은 책은 수없이 많이 존재하지만, 현실에서는 수많은 작은 회사들이 성공을 꿈꾸면 거대 기업을 상대로 싸우고 있기 때문이다. 지금 현재 자신이 속한 시장에서 1등 기업을 상대로 싸우는 수많은 중소기업들, 그리고 창업을 꿈꾸는 수많은 창업자들에게 이 책은 1등 기업을 상대로 싸우는 방법을 알려준다. 

메소드의 성공 전략, 7가지 집착

두 명의 죽마고우가 힘을 합쳐 업계에서 가장 크고, 오래된 기업들과 맞서기로 했을 때, 청소 스타일에 혁명을 일으키겠다는 아이디어는 명확하고 단순했다. 청소용품에 친환경성과 디자인을 결합하겠다는 것이었다. 사람들은 그들이 무엇을 하려고 하는지 누구나 이해할 수 있었다. 하지만 문제는 누구도 그들이 해낼 수 있으리라 생각하지 않았다는 점이다. 
창업 초기 자동차 트렁크에 세정제를 싣고 다니면 팔 당시만 해도 P&G, 유니레버, 클로록스 같은 다국적 기업들은 백년이 넘는 시간동안 시장을 점령하고 있었고, 수십 년간 큰 변화가 없던 대표적인 성숙시장이 바로 세제시장이었기 때문이다. 그렇다면 메소드는 어떻게 가장 크고, 오래된 다국적 기업을 상대로 성공할 수 있었던 것일까?

메소드는 자신들이 성공한 이유를 한 번의 창의적인 아이디어, 하나의 혁신적인 제품이 때문이 아니라고 말한다. 물론 메소드의 아이디어는 늘 창의적이고 제품은 혁신적이다. 하지만 메소드의 공동창립자이자 이 책의 저자들은 메소드의 성공 원인을 메소드가 늘 놓치지 않았던 일곱 가지 집착으로 설명한다. 
메소드의 일곱 가지 집착은 경영학에서 말하는 전략이라 설명할 수 있다. 하지만 이 책의 저자들은 전략이란 직원들이 회사를 수행하는 일이지만, 집착은 직원들이 퇴근을 해서도 늘 생각하고 실천하는 것이라 설명한다.

세계적인 디자이너 카림 라시드와의 협업

메소드의 일곱 가지 집착에 대해 알아보자. 일곱 가지 집착을 설명하는 메소드의 가장 유명한 성공 사례는 세계적인 산업디자이너 카림 라시드와의 협업이다. 
창업 초기 거의 무일푼의 상태에서 회사의 돈을 끌어 모아, 그것도 모자라 회사의 지분까지 양보하면서 세계적인 산업디자이너 카림 라시드와 협업을 시도한다. 상식적으로 이해되지 않는 이 같은 결정의 배경에는 메소드의 일곱 가지 집착 중 책에서는 마지막으로 소개되지만 창업 당시부터 가장 중요하게 여겼던 ‘디자인 중심으로 생각하라’라는 집착이 있다. 
메소드의 창업 철학은 청소용품에 친환경성과 디자인을 접목시키는 것이었다. 메소드에게 카림 라시드처럼 유명한 디자이너와의 협업은 숙명이었던 것이다. 그리고 차별화되는 디자인을 통해 청소용품에 혁명을 일으키는 것은 메소드의 또 다른 집착인 ‘사용 경험을 통해 점수를 따라’와 ‘옹호자를 양성하라’, ‘재빠르게 공격하라’에도 적용되는 내용이었다.
차별화된 디자인의 제품은 사용자에게 새로운 청소의 경험을 전달했고, 그 경험에 만족한 소비자는 메소드의 옹호자로 메소드를 홍보했으며, 다국적 기업보다 빠른 의사결정으로 시장을 선점했기 때문이다. 

메소드는 이 같은 그들의 집착에 충실하게 따르면서 10년 만에 세계적인 기업으로 성장한다. 하지만 이 책에는 성공 스토리와 함께 작은 회사로서 그들이 겪었던 실패 사례를 매 집착마다 하나씩 소개한다. 메소드의 성공 사례와 실패 사례는 오늘도 1등 기업과 경쟁하는 수많은 중소기업과 예비 창업자에게 많은 자극을 준다.