한빛미디어

한빛미디어 서평단 <나는리뷰어다> 활동을 위해서 책을 협찬 받아 작성된 서평입니다.

생성형 AI가 등장한 지도 벌써 몇 년이 지났다. 그동안 AI 모델의 성능도 많이 개선되었으며, 그보다 AI를 사용하는 사람들이 행태도 많이 달라졌다. 이제는 프롬프트만 고민하던 시대는 지나갔다. 이제는 ‘무엇을 물어볼 것인가’보다 ‘어떤 맥락을 함께 제공할 것인가’가 더 중요하다는 깨닫는 중이다.

실제로 나 역시 업무나 개인 프로젝트를 진행하면서 AI가 맥락을 슬쩍 벗어나는 순간들을 여러 번 보았다. 분명 같은 주제인데도 이전 대화의 의도를 잊어버린 듯 엉뚱한 답을 내놓을 때가 있다. 또 업무에 활용하려고 하면, 내부 문서나 배경 정보를 어디까지, 어떤 방식으로 정리해 제공해야 할지 막막해진다. 더 솔직히 말하자면 그런 내부 문서 따위는 없기 때문에 쉽지 않다. 이 책은 컨텍스트의 중요성을 기반으로 어떤 AI를 쓰더라도 효과적으로 활용할 수 있도록 돕는다. 단순히 “프롬프트를 잘 써라”가 아니라, AI가 이해할 수 있는 구조로 컨텍스트를 설계하라는 메시지를 일관되게 던진다.

책의 구성은 컨텍스트가 부족할 때와 충분할 때 AI의 답변이 어떻게 달라지는지를 비교해 보여주는 방식 구조이다. 책에 나온 코드를 생성형 AI API와 연동하여 실행하면 답변의 차이를 직접 비교해볼 수 있다. 같은 질문이라도 맥락에 따라 답변이 완전히 달라지는 것을 알 수 있다. 그동안 내가 막연히 감으로 쓰던 프롬프트가 얼마나 즉흥적이었는지 돌아보게 된다. 단순한 이론 설명이 아니라, 실제 코드와 실행 결과를 통해 차이를 확인하도록 구성된 점도 인상적이다.

다만 나의 독서 환경은 주로 출퇴근길이거나 컴퓨터 앞이 아닌 장소라, 예제 코드를 직접 실행해보지는 못했다. 그래서 설명 위주로 이해해야 했는데, 몇몇 예제는 굳이 실행하지 않아도 충분해보인다. 전체 분량에서 소스 코드가 차지하는 비중이 크다는 점은 약간 부담스러웠다.

그럼에도 불구하고, 개발자가 아니어도 충분히 건질 수 있는 통찰이 많다. 특히 시스템 프롬프트 설계, 역할 부여, 기억을 어떻게 다룰 것인가에 대한 설명은 당장 실무에 적용해볼 만하다. 나 역시 이미 시스템 프롬프트를 사용하고 있지만, 이 책을 읽고 나니 지금 내가 AI를 쓰고 있는 방식은 너무 단편적이지 않았나라는 생각이 들었다. 단순히 지시문을 붙이는 수준이 아니라, AI가 일관된 인격과 목적을 유지하도록 환경을 설계해야 한다는 점이 와닿는다.

읽고 나니 AI를 대하는 태도 자체가 조금 달라졌다. 이전에는 질문을 잘 다듬는 데 집중했다면, 이제는 내가 충분한 배경과 재료를 제공했는지 먼저 점검하게 된다. 프롬프트 기술을 넘어, AI와 협업하기 위한 사고방식을 정리해주는 책이라는 점에서 의미가 있다. AI를 도구로만 쓰던 단계에서, 맥락을 설계하는 파트너십 단계로 넘어가고 싶은 사람에게 도움이 될 책이다.