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최근 데이터 분석이 활성화 되면서 다시금 각광 받고 있는데, 엑셀의 통계 및 데이터처리에 대한 기본기가 탄탄하다면, 이를 확장한 데이터 분석 및 시각화에 대한 활용의 폭을 넓힐 수 있기 때문이다.

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사실 현업에서 업무를 하다보면 데이터 분석을 하기 이전에 이미 데이터 수집 및 전처리에 너무 많은 시간을 보내는 경우가 많고, 몇 가지 함수와 수식 사용을 제외하면 생각보다 다양한 활용에 한계가 있는 것이 현실이다.

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또한 원시데이터의 처리를 비롯해 데이터 추출과 분석 및 시각화를 위해 최근에는 파이썬이나 태블로 등의 Tool을 사용하는 경우가 많은데, 어떤 면에서 빅데이터가 아닐 경우에는 오히려 엑셀을 활용하는 것이 효율적인 경우도 많다고 볼 수 있다.

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특히, 엑셀에서는 총 500가지의 함수가 있을 정도로 데이터의 가공 및 분석에 효과적이지만 실제 이 함수를 모두 사용할 수 있는 사람도 없고, 또 그렇게 할 필요도 없다. 그렇다보니 해당 함수 및 수식 들을 그 때 그 때, 상황에 맞게 활용할 수 있도록 정리된 메뉴얼이 필요한데, 그중 엑셀 2007버전부터 Microsoft 365까지 모든 버전에 활용이 가능한 "엑셀 함수&수식 바이블"이 이에 해당한다.

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책에는 초보자가 스텝 바이 스텝으로 따라 할 수 있는 쉬운 예제부터 중급 사용자가 활용할 수 있는 고급 함수까지 자세하게 나와 있지만, 나의 경우에는 데이터 분석에 입각해서 해당 내용을 정리해 보고자 한다.

01. 데이터 준비

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비즈니스의 과제가 정의되면 어떤 데이터를 가지고 분석할 것인가 부터가 해결해야할 과제이다. 그러므로 내가 분석할 데이터를 먼저 구분하고 준비하는 것이 선행 되어져야 하는데, 입수된 데이터를 구분하고, 어떤 형식으로 입력할 것인가도 고려 되어야 할 사항이다. 특히 본 책에는 셀을 어떤 형식으로 처리하며, 날짜, 시간, 텍스트 등의 처리 방식에 대해서 자세히 나와 있다.

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02. 원시데이터의 처리

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이제 데이터가 준비 되었다면 그 데이터를 효과적으로 분석할 수 있도록 데이터 성격을 정의하는 것이 필요하고 이를 위해 많은 함수를 사용하는데 특히 IF 함수 및 IFS 함수, Text 처리 함수 등이 있다.

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해당 책에서 IFS 함수를 예로 들어 설명한 것을 살펴보면 아래의 그림 처럼 이해 하기 쉽게 개념에 대한 설명으로 시작하여 실제 따라할 수 있도록 쉬운 예재를 활용하고 있으며, 더 깊이 있는 수식을 이해 할 수 있도록 두 페이지에 걸쳐 자세히 설명하고 있어 처음 활용하는 사람부터 중급 이용자까지 사용할 수 있도록 되어 있다.

03. 데이터 추출

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데이터 분석을 다루는 직장인이라면 가장 많이 사용하는 함수가 아마 VLOOKUP이 아닐까 싶다. 더욱이 여기에 HLOOKUP 및 MATCH함수와 INDEX 함수를 비롯한 고급필터, 슬라이서 기능까지 활용 할 수 있다면 금상 첨화 일 것이다. 특히 VLOOKUP 함수는 가장 대표적인 참조 함수로서 다른 표의 값을 참조하기 위해 사용하는데, 본 책에서는 이러한 참조 함수들을 Chapter 8에서 110 페이지를 할애할 정도로 자세히 설명하고 있다.

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04. 데이터 분석 및 시각화

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데이터 분석을 아무리 잘 했다 하더라도 결국 최종적으로는 그것을 읽어 내야 하는 사람들이 제대로된 의사 결정을 할 수 있도록 시각화하고 커뮤니케이션 하는 단계가 필요하다. 최근 태블로가 각광 받는 이유도 데이터의 시각화 및 태블로 서버를 통한 각 유저들간의 커뮤니케이션 및 인터액션을 극대화 할 수 있기 때문이다. 하지만 대용량의 데이터가 아니라면 엑셀을 통해서도 왠만한 데이터 시각화를 효과적으로 진행할 수 있다. 특히, 피벗테이블, 피벗차트, OFFSET함수 및 대시보드의 제작과 활용이 그것이다.

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엑셀 함수&수식 바이블은 엑셀을 모르는 초급의 유저부터 어느정도 엑셀을 활발하게 쓰고 있는 중급의 유저까지 각 기능 및 필요한 사례 별로 자신의 업무에 적용하여 사용할 수 있다. 내가 업무에서 엑셀을 사용하고 있기는 한데, 원천 데이터를 수집하고, 조합하고, 가공하는 데에 너무 많은 시간이 소요된다면, 그리고 데이터를 분석하고 시각화 하는데 아직 익숙하지 않다면 필요한 부분만을 발췌하여 집중적으로 학습해 볼 만한 책이다.